– И что же с ними случается? – Поинтересовался Рик.
– Как это не прискорбно – «дохнут как мухи», при штурме других звездолетов. Видите ли, вы только что вступили в передовое ядро «братства» и вам будет оказана великая честь, вскрывать люки неприятеля. А среди людей, которые находятся на борту этих кораблей, частенько встречаются, не совсем воспитанные личности, начинают «постреливать». Именно по этим причинам, наше знакомство с вами, долго не продлится. Вам можно сказать повезло, что на данный момент, у нас, как раз имеются свободные вакансии, на эту должность. И последнее, вот вам новые имена, ты. – Он указал на Рика – Будешь номер один, ты – указал на Фила – Номер два, и, наконец, ты – указал на Гошу – Номер три. Все, до скорого, надеюсь, вы меня не разочаруете, и не погибните, при первом же абордаже. Надоело, понимаете, каждый раз растолковывать одно и то же.
Он надел шляпу, изящно развернулся на каблуках, своих необычных сапог и удалился, дав понять, что разговор окончен. «Добровольцев» же препроводили в каюту, которую заперли и выставили, возле дверей, охрану.
Прошла пара дней, определить точнее никто из друзей не мог, все отобрали. Судить о прошедшем времени, можно было только по еде, ее приносили трижды в день и раз сегодня, они поужинали второй раз, значит, и прошло два дня. Кормили не сказать, что хорошо, но сносно, жить можно. Рик, Фил и Гоша, уже собрались ложиться спать, как на корабле прозвучал сигнал тревоги.
– Неужели, на них напали «законники», и скоро этот кошмар закончится? – С воодушевлением произнес Гоша.
В тот же момент, дверь распахнулась, и в нее занесли и бросили, посреди каюты, три старых, латаных, перелатаных, скафандра.
– Одевайтесь, ваш выход, господа, добыча на подходе! – Сказал один из пиратов.
После чего они удалились, захлопнув за собой дверь, оставив троицу, один на один со скафандрами.
– Вот тебе и «законники». – Проворчал Рик, первым подойдя к куче и выбирая себе скафандр по росту.
– А что, если мы откажемся? – Спросил Гоша.
– Ты, что думаешь, что с дыркой в голове, ты будешь смотреться лучше? – Ответил Фил.
Все, молча, нацепили на себя скафандры, не одевая пока шлемы. Неизвестно сколько придется еще ждать, вдруг добыча окажется проворной, и будет долго убегать от преследователя, а еще лучше, чтобы она, вообще, ушла.
Но, добыча не ушла. Дверь, в очередной раз, распахнулась, на пороге появились два «амбала», в штурмовых скафандрах и с «Бластерами» наперевес.
Друзьям выдали магнитные присоски, набор резаков и небольшую взрывчатку, в целом, весь необходимый набор инструментов, для того чтобы открыть люк, извне.
Один из «амбалов» предупредил.
– Помните, мы у вас за спиной. Не вздумайте шутить. После того, как откроете, вы – первые, мы – следом, за вами.
– Может, «махнемся», ребята? Зачем вам тяжелая броня? Вы же все равно вторые, нам она нужней. – Предложил Фил.
На что, оба охранника, разразились дружным смехом.
– Сейчас, только кислород поменяем. – Ответил один из них. – Зачем портить, на претендента в покойники, дорогой скафандр? Вдруг у них там «аннигилятор»? Тяжелая броня не поможет, а первый залп, все равно, примите вы, а мы, как-нибудь, успеем выстрелить, до следующего залпа, и можете быть спокойными, отомстим за вашу смерть.
Сразу, как только открылся люк звездолета, перед глазами троицы, возник другой борт. Рядом «болтался», как муха, пойманная пауком, небольшой корабль, он как паутиной был окутан абордажными тросами, с магнитными присосками на конце. Если судить по размерам, эта была прогулочная яхта, причем ее хозяин относился, к весьма, не бедному сословию.
– Да. – Сказал Рик. – У этого чертова Моргана, неплохое суденышко, если он смог догнать яхту такого класса.
Его реплика осталась без ответа, так как, стоящие за спиной, «Бластерами», подтолкнули всех к выходу, давая понять, что пора приниматься за работу. Друзья закрепились на борту яхты и начали резать крепежные детали люка.
«Однако, „башка“ у пиратов „варит“, ничего не скажешь. – Думал во время работы Фил. – Надо же придумать таких „добровольцев“ как мы, на многих судах, люки бронированы так, что их не возьмешь никаким легким оружием, а выстрелом из тяжелого, можно повредить сам звездолет. А так имеемся мы – „пушечное мясо“, в случае нашей гибели пираты ничего не теряют, зато приобретают целый и невредимый корабль, поставил на место люк и на продажу».
Работа закончилась, люк отошел в сторону. Наружу, облаком вылетел кислород. В ту же секунду, Рик вошел вовнутрь, пространство прорезал луч «Бластера» и чем бы это закончилось для капитана, неизвестно, если бы Фил не оттолкнул его в сторону, а сам отпрыгнул в противоположенную, здесь же, рядом, растянулся и Гоша. Пространство над головами, тут же прорезали, ответные заряды, тяжелых «Бластеров», с корабля пиратов и в тот же момент, на яхту влетела абордажная команда, троице пришлось вжаться в стены, чтобы на них никто не наступил. Внутри прозвучало несколько выстрелов и все затихло. Тут же люк, в люк, пристыковалась переходная кишка. На палубу вошел Морган.
Он посмотрел в сторону друзей.
– Что же, я рад, что вы еще, все живы. А то, понимаете ли, на борту этого суденышка, «добровольцев» не оказалось, все они предпочли быть трупами. Я смотрю тебя – Он указал на Рика, который держался за плечо, «Бластер», все же, его задел – слегка зацепило. Марш в медицинский блок! А скафандр залатаешь сам, потом в каюте. В твоих же интересах чтобы он был целым, в следующую операцию, инструмент тебе дадут.